Prometheus werd door de oppergod Zeus gestraft omdat hij aan de mensen het Olympische vuur had gegeven, waarmee zij konden leren denken en voelen. Hij werd aan een rotswand in de Kaukasus vastgeketend waar hij tot overmaat van ramp, dagelijks werd bezocht door een adelaar die een deel van zijn lever opat. In de nacht groeide zijn lever echter weer aan.

We weten nu dat de lever kan regenereren maar wisten de oude Grieken dat al? De mythe van Prometheus is voor vele beeldende kunstenaars door de eeuwen heen een bron van inspiratie geweest. In dit boek wordt parallel aan de kunststromingen waarin de fascinerende iconografie van Prometheus de revue passeert, de lever gevolgd aan de hand van de ideeën die in die perioden over de lever en haar functies bestonden. Een verrassend samenspel van kunst en medische ontwikkeling.