‘Tijdens mijn werkende leven heb ik de klassieke oudheid bestudeerd, en daarbij kwam keer op keer Palmyra op mijn pad. Toen de ruïnes van die stad onlangs met de grond gelijk werden gemaakt door de terroristen van IS, vloog daarmee een belangrijk deel van onze cultuur en van mijn studieobject in stukken.
Al ben ik oud, ik voelde, als voormalig professor en als mens, dat het mijn plicht was om te zeggen hoe verbijsterd ik ben over deze onbegrijpelijke verwoesting en om de pracht te portretteren van wat eens Palmyra was, een schoonheid die we vanaf nu alleen nog uit boeken kunnen kennen.’

Paul Veyne