Kinderen worden niet kant-en-klaar geboren: ze moeten worden gevormd. Maar opvoeden gaat niet vanzelf. We dragen immers allemaal de bagage van onze eigen opvoeding met ons mee, en moeten onze kinderen grootbrengen in een competitieve en individualistische samenleving. Psycholoog Marilse Eerkens roept ouders, verzorgers en beleidsmakers op om na te denken over het doel van onze opvoeding, zowel in het belang van het kind zelf als in dat van de maatschappij als geheel. Opvoeden is namelijk zoveel meer dan het voorkomen van gedragsproblemen – het gaat óók over de vorming van een mens. Wie waarde hecht aan deze vorming zal daarover moeten nadenken.

Als ze maar gelukkig worden helpt elke opvoeder in deze zoektocht. Aan de hand van vijf opvoeddoelen laat Eerkens zien hoe kinderen kunnen worden voorbereid op de toekomst en op een vreedzame en democratische manier leren samenleven in onze steeds complexere maatschappij.