De historische Mohammed: De Mekkaanse verhalen is de neerslag van een zoektocht naar de échte Mohammed. Wie was hij eigenlijk? Met deze vraag in het achterhoofd begon arabist Hans Jansen de islamitische bronnen over het leven van de profeet Mohammed te herlezen en de verschillende overleveringen met elkaar te vergelijken. Gewapend met een uitgebreide kennis van de Arabische wereld en een fikse dosis gezond verstand onderwerpt de auteur de moslimtraditie aan een kritisch onderzoek. Een beroep doen op de hand van God, die een en ander nu eenmaal zo geregeld heeft, is er voor historici immers niet bij. Maar valt de historische waarheid wel te achterhalen? Hoe betrouwbaar zijn de verhalen over de grondlegger van de islam? En hoeveel historische waarheid verdraagt een gelovige?
Dit boek is het eerste deel van een tweeluik. Deel twee handelt over Mohammeds tijd in Medina. Beide delen zijn afzonderlijk te lezen.
'De historische Mohammed [is] een kritisch en up-to-date boek over het begin van de islam, ... moedig, belangrijk en om zijn toegankelijkheid uniek.'
-Wim Raven, NRC Handelsblad
'Jansen presteert met zijn boek een kunststukje: een historisch-wetenschappelijk commentaar ... dat inzicht geeft in de islamitische orthodoxie, leuk is om te lezen en ook nog eens een verbinding legt met onze tijd, dat doen niet veel arabisten hem na.'
-Machteld Allan, de Volkskrant
'Jansens boek is moediger en pittiger dan de meeste Mohammedbiografieën.'
-Eildert Mulder, Trouw
